周冲妒恨陆青云与白秋儿相恋，设计谋杀秋姊兰芝，嫁祸于云。冲更冒认为皇上寻找的亲儿，以太子身份逼知府赵仁声严刑拷问云，使云屈打成招。 此时，芝鬼魂现身，向弟小冬指证真凶，同时秋亦得父及乡亲告知自己才是帝嗣。声获悉真相后，施计助云于斩首之日逃出生天。云偕秋等上京告状，却遭冲派人拦途截击，二人失散。云独自上京赴考，秋得圣母相救，并依其指示化作生母人头向皇帝告状。最后，冲被判斩首。秋获封公主，与已成状元的云缔结良缘