《法律与秩序》首播于1990年，是美国电视史上播映时间最长的犯罪侦破类剧集。该剧每集分上下两部分，分别讲述纽约市警察局曼哈顿区第27警署警探破案和曼哈顿检察官起诉罪犯的故事。跟别的探案剧不同的是，法律与秩序很少有枪战追击火爆场面，也很少有高科技，更没有超人的英雄。警探们靠排查摸底一条街一条街的跑查案，检察官们靠在法庭内外一次一次的辩论谈判将坏人绳之于法。《法律与秩序》剧中情节大多取材于真实案例，涉及的案件五花八门，涉案人既有政府官员,金融界,艺术界名人又有普通老百姓，无家可归者，非法移民，组成了纽约乃至于整个美国的众生相。除了张力十足的情节，该剧还对案件背后的各种社会问题进行了深入探讨，因此非常受观众欢迎，长盛不衰。